Als gevolg van de zonnestormen die de Aarde aandoen kunnen de laatste dagen bijzondere taferelen worden gezien rond de noordpoolcirkel.

Zeer helder poollicht is onder meer waargenomen door Bjørn Jørgensen uit het Noorse Tromsø. “Dit was indrukwekkend,” zei hij. “Het was een prachtige ervaring om dit betoverende poollicht te zien.”

De storm die dinsdag de Aarde bereikte zorgde voor een geweldige lichtshow in verschillende delen van de wereld waaronder Zweden, Noorwegen, Finland, IJsland, Rusland en het noorden van Groot-Brittannië.

De Zon bracht een krachtige zonnevlam voort die een wolk elektrisch geladen deeltjes naar de Aarde stuurde. De plasmawolk kwam gisteren aan, maar geen angst: de schade aan elektrische systemen op Aarde bleef zeer beperkt.

Vanwege de storm is er nu net zoveel kosmische straling rond de Aarde als in oktober 2003, zo meldt het Space Weather Prediction Center in Boulder in de staat Colorado. Het stralingsniveau is verhoogd naar 3 op een schaal van 0 tot 5. Deze hoeveelheid straling is slechts enkele malen gemeten in de huidige zonnecyclus.

Plasmawolken die de Aarde bereiken hebben een wisselende invloed op de magnetosfeer. Het hangt af van een aantal factoren waaronder de manier waarop het magnetische veld van de wolk is uitgelijnd met het aardmagnetisch veld.

Uit voorzorg werden diverse vliegtuigen die via de noordpool vliegen omgeleid. Het ging om vluchten tussen de Verenigde Staten en Hong Kong, Shanghai en Seoul. De zonneactiviteit bereikt naar verwachting haar maximum in 2013 dus we kunnen ons opmaken voor zwaardere zonnestormen.

Bron: Newscientist.com

Gerelateerd: Zonnevlam stuurt plasmawolk naar de Aarde